C'est un monosaccharide qui ne contient pas six, mais seulement 5 carbones, contrairement au glucose. Ce n'est pas une source d'énergie rapide, mais un matériau de construction de base. Le ribose fait partie de substances appelées nucléotides, qui sont responsables des processus de métabolisme et de production d'énergie. L'un des "nucléotides" les plus importants est "l'adénosine", à partir de laquelle se forme une source d'énergie.