Il sert de source de vitamine A, mais remplit un certain nombre d'autres fonctions dans le corps. Surtout, il agit comme un antioxydant. Enfin, il a un effet sur le système immunitaire et, avec la vitamine E et le sélénium, supprime le développement de l'inflammation oculaire. Il est donc nécessaire de l'inclure en supplémentation pour le bon fonctionnement de l'organisme. Les sources alimentaires les plus riches sont les carottes, les abricots, la papaye, les épinards, le brocoli et le chou.