C'est un facteur énergétique universel qui permet la contraction musculaire dans le corps. Un grand pourcentage du gain énergétique provenant des sucres, des graisses et des protéines est converti en adénosine triphosphate. Sa quantité dans les muscles a ses limites, si elle n'était pas reconstituée, elle durerait entre 1 et 3 secondes dans le muscle. Cependant, il est également produit par fission.